Tu Sei l'Ambiente
Da piccolo, mi dicevano spesso di stare attento alle cattive compagnie. Di fare attenzione a chi frequentavo. Di guardarmi dalle brutte influenze.
Ma non ricordo che mi abbiano mai detto di non essere io, una brutta influenza.
Che poi, mi sembrava normale, crescendo. In fondo, la cattiva compagnia non è sempre qualcun altro?
Tuttavia, con gli anni, quell’asimmetria ha cominciato a pesarmi un po’. Poi, non molto tempo fa, ho trovato la soluzione in un’equazione vecchia di quasi un secolo.
Nel 1936, lo psicologo Kurt Lewin affermò che il comportamento umano è una funzione dell’interazione tra una persona (P) e il suo ambiente (E, da Environment): B=f(P,E). Tutto ciò che circonda una persona è ambiente. L’aria nella stanza. La cultura di un’organizzazione. L’umore di chi siede dall’altra parte del tavolo.
Incluse le altre persone. Incluso me. Incluso te.
La prima volta che incontrai questa equazione, però, non ne notai questo aspetto. Non perché fosse complicata — non lo è. Ma perché la lessi come la P che naviga la propria vita cercando di capire l’ambiente circostante. Non mi era mai davvero venuto in mente di essere parte dell’E di qualcun altro. Finché, molto dopo, e non ricordo nemmeno come successe, mi sembrò improvvisamente ovvio. Da quel momento non riuscii più a non vedere questa nuova prospettiva.
In quell’equazione, siamo tutti P tanto quanto siamo tutti parte dell’E di qualcun altro.
L’equazione di Lewin è uno strumento utile per la gestione di sé. Ci invita a chiederci: come posso cambiare il mio ambiente per essere più concentrato, più energico, più produttivo? Viene spesso usata come invito a scegliere con cura il proprio cerchio. A selezionare le cinque persone con cui trascorriamo più tempo. Il consiglio, tuttavia, ha sempre un’unica direzione: verso l’interno. Cosa mi sta facendo il mondo e come lo gestisco?
Non è sbagliato. Ma è incompleto.
Perché mentre sei occupato a curare il tuo ambiente, tu sei anche l’ambiente di qualcun altro.
In psicologia esiste un concetto chiamato Errore Fondamentale di Attribuzione. Quando facciamo qualcosa — scattiamo, ci chiudiamo, ci ritiriamo — lo viviamo dall’interno. Conosciamo il contesto. Sappiamo che non abbiamo dormito, che la riunione è andata male, che stiamo portando qualcosa di pesante. Quindi ci concediamo comprensione. Le circostanze spiegano il comportamento.
Ma la persona seduta di fronte a noi non ha accesso al nostro interno. Ha solo ciò che può vedere. E quello che vede — il nostro umore nero, la nostra distrazione, la nostra postura chiusa — non è il suo contesto per capire noi. È il suo contesto, punto. Il suo ambiente. Il clima in cui sta vivendo, in quel momento, a causa nostra.
Non stiamo solo reagendo al mondo. Siamo la condizione ambientale che qualcun altro deve affrontare.
Penso alle relazioni della mia vita — quelle che hanno funzionato e, con più dolore, quelle che non hanno funzionato. Guardando indietro, vedo quante volte ho dimenticato di essere l’ambiente. Quante volte ero così assorbito dalla mia esperienza di una situazione da non fermarmi mai a chiedermi quale esperienza stavo creando per l’altro. Non l’ho fatto per cattiveria. L’ho fatto per inconsapevolezza.
È questo che rende tutto difficile. Percepiamo la realtà dall’interno in modo totalmente soggettivo. Siamo, strutturalmente, naturalmente, la P. La vita è sempre e comunque un’esperienza soggettiva. Non possiamo scappare da questa verità. Eppure questo non significa che possiamo ignorare di essere l’ambiente per gli altri. Vedersi dall’esterno è faticoso.
Ma quella fatica non è un optional. Perché, che tu lo faccia o no, sei già lì. Sei già parte dell’equazione. Stai già plasmando ciò che è possibile per le persone intorno a te — quello che osano dire, quello che si sentono libere di provare, se si sentono viste o invisibili, sostenute o sole.
Passiamo molta energia a pensare a chi ci circonda. Vale la pena fare anche l’altra domanda.
Non chi sono le tue cinque persone da scegliere, ma chi sei tu per le persone che hanno già scelto te?
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